Définition

Il s'agit d'un site Internet qui référence un très grand nombre de sites en les classant par catégories. Le visiteur peut effectuer une recherche en tapant un mot clé naviguer dans l’arborescence des catégories.

Selon les annuaires et la nature du site, le référencement dans un annuaire est gratuit ou payant.

A bien distinguer des moteurs de recherche :

L'annuaire est une liste ordonnée par un rédacteur, alors que le Moteur de recherche ordonne sa liste sur un algorithme.

Lorsqu'un mot-clé est saisi dans le formulaire proposé, l'annuaire effectue une recherche sur les occurrences de ce terme dans la base de données des fiches descriptives de site qui sont élaborées "manuellement".

Le classement des sites dépend donc d'un choix humain, à la différence des moteurs de recherche qui se basent sur les critères des robots d'indexation.

Chaque site est décrit, par son titre, son adresse et souvent d'autres éléments plus ou moins longs.

Attention aux excès !

Si au début du Web il était difficile de surfer sans annuaires, l'arrivée des moteurs de recherche à bouleversé leur utilisation.

De nombreux annuaires généralistes ont rencontré des difficultés et il est devenu inutile voir contre productif de s'inscrire en masse à de nombreux annuaires.

Néanmoins certains restent des références thématiques et/ou s'affichent à coté des résultats de vos recherche.  Il faut donc privilégier quelques annuaires qui correspondent à votre métier et avoir une répartition normale de liens provenant d'autres sources (sites webs, blogs, réseaux sociaux, etc...).